<신데렐라>는 유럽에서 오랫동안 전해 내려오던 대표적인 의붓자식 이야기로, 1697년 샤를 페로에 의해 '재를 뒤집어 쓰다'라는 뜻인 <상드리용：Cendrillon>이라는 제목으로 처음 출판되었다. 항상 부엌 아궁이 앞에 앉아 일을 한다고 하여 신데렐라라고 이름 붙여진 주인공은 계모의 구박을 받으며 힘든 집안일을 도맡아 한다. 어느 날, 왕자님의 무도회에 간 계모의 두 딸을 부러워하며 울고 있는 신데렐라 앞에 대모 요정이 나타난다. 대모 요정의 도움으로 왕자님의 파티에 참석한 신데렐라는 밤 12시가 되어 급히 집으로 돌아오다가 유리구두 한 짝을 잃어버리게 되고 왕자는 유리구두가 맞는 아가씨를 아내로 삼겠다고 발표한다. 누구에게도 맞지 않던 구두가 신데렐라의 것으로 밝혀지면서 그녀는 왕자와 결혼하게 된다.
신데렐라는 힘든 역경 속에서도 아름다운 마음씨를 잃지 않은 신데렐라가 결국 왕자와 행복한 결혼을 하게 된다는 이야기를 보여줌으로써 세계 어린이들에게 권선징악의 교훈을 주고 있다. 

<백설공주>는 유럽에서 옛날부터 구전되던 이야기를 각색한 것이다. 눈처럼 하얀 피부를 가졌다 하여 백설이라 이름 지어진 한 공주가 자신을 죽이려 하는 의붓어머니인 여왕을 피해 숲 속 일곱 난쟁이들 집에서 숨어 지내며 겪는 일들을 그리고 있다.
백설공주는 그녀를 해치고 세상에서 가장 아름다운 여자가 되고 싶어하는 여왕 때문에 여러 번 위험에 처하지만 결국 왕자를 만나 행복한 결혼을 하게 된다. 원작인 민담에는 잔인한 부분이 많았으나, 많은 수정을 거쳐 아름다운 결말을 맺게 된 백설공주는 마음씨 착한 백설공주가 왕자와 결혼하고 사악한 여왕은 죽음을 맞이하면서 독자에게 권선징악의 교훈을 제공하고 있으며, 이야기 속에 등장하는 귀여운 일곱 난쟁이들과 함께 오늘날 전세계 어린이의 사랑을 받고 있다. 

* 원어민 성우가 실감나게 낭독한 MP3 파일 무료 다운로드 www.ybmbooks.com (출판사 제공)