Classic Starts시리즈는 이미 잘 알려진 고전들을 간략하게 줄여서(abridged), 아이들이 고전을 쉽게 접할 수 있도록 만들어졌습니다.

미국의 3학년에서 7학년 사이의 아이들(우리 나이로 따지면 10살에서 15살 정도에 해당)을 대상으로 하는 책입니다.

축약된 버전으로 스토리와 등장인물에 대해 더 쉽게 접근하게 도와주며, 그 감동까지 전달됩니다.

1. 책 소개 및 줄거리

이 책은 Classic Starts 시리즈의 The Call of the Wild입니다.

원저자는 Jack London이고, Lucy Corvino가 스토리를 축약했습니다.

우리나라에서는 “야성의 외침”, 또는 “야성이 부르는 소리”라는 제목으로 번역되었습니다.

벅(Buck)은 4살이며, 콜리(개의 종류)와 늑대 사이에 태어난 늑대 개입니다.

어느 날, 평화로이 지내고 있는 자신의 집에서 납치되어서, 썰매 개로 팔려가게 되지요.

이 과정 중에서 벅은 혹독하고 힘든 상황을 견뎌서 살아 남게 됩니다.

벅은 다른 개들과 함께 썰매 끄는 일을 하게 됩니다.

주인이 여러 번 바뀌다가, 결국 존 톨튼(John Thornton)이라는 친절한 주인에게 오게 됩니다.

그것도 잠시 뿐, 존이 인디언에게 살해를 당하자, 벅은 야생으로 도망가게 되고, 야생에서 늑대들의 리더로 살게 됩니다.

2. 본문 맛보기

사람들이 알래스카로 몰려들게 되는 이유와 왜 썰매

개가 많이 필요한 상태였는지를 묘사 하면서, 이야기의 도입부가 시작됩니다.

A little while ago, some men, who lived far north in the Artic darkness, had found a yellow metal that was worth a lot of money.

(얼마 전, 북극의 어두운 어디에서 사람들은 많은 돈의 가치가 있는 노란 금속을 발견했습니다.)

Now, thousands of men were heading north in pursuit of that metal they called gold.

(이제, 많은 사람들은 “금” 이라고 부르는 금속을 찾기 위해 북쪽으로 향했습니다.)

These men wanted dogs, and the dogs they wanted were dogs like Buck heavy dogs with strong muscles and furry coats to protect then from the cold.
(이 사람들은 개들을 원했지요. 벅처럼 근육이 많고, 힘이 세고, 털이 북실해서 추위에 잘 견디는 그런 개 말입니다.)

3. 작가와 작품 소개

저자 Jack London (1876-1916)은 미국 작가이고, 1903년에 The Call of the Wild을 출판했습니다.

늑대 개에 대한 또 다른 이야기 White Fang 이 있는데, White Fang은 야생의 늑대 개가 사람들에게 길들여지는 과정을 그렸다면, The Call of the Wild는 사람들과 함께 지내던 늑대 개가 야생으로 돌아가는 이야기를 그렸습니다.

White Fang이 이야기의 마지막 부분에 정착한 캘리포니아의 마을에서, Buck - The Call of the Wild 의 늑대 개 - 은 납치를 당하게 되지요.

묘한 공통점이 많은 책입니다.

4. 토론을 위한 질문들

Classic Starts 시리즈 책의 묘미는 책의 뒷부분에 있는 “What do you think? - Questions for Discussion” 입니다.

아이와 함께 책을 읽은 후 생각해 볼 문제들을 10개 정도 적어 놓았는데, 아주 평이하고 재미있는 문제부터 제법 심각한 문제까지, 우리 아이가 무슨 생각을 하고 있는지 이야기 해 볼 수 있는 좋은 자료들이 있습니다.

몇 개만 살펴 봅시다.

* Buck’s reaction the first time he sees snow causes everyone to laugh at him.

(생전 처음 눈을 본 벅의 반응에 모두들 비웃었습니다.)

Have you ever had a similar reaction to something new? How did everyone else respond?

(당신도 새로운 것에 대해 비슷한 반응을 보인 적이 있습니까? 다른 사람들은 어떻게 반응했나요? )

* Throughout the book, Buck learns a series of hard lessons. How does each lesson help him to better survive in the real world? 

(책 전체를 통해 보면, 벅은 여러 가지 삶의 지혜를 어려움 가운데 배우게 되었습니다. 이런 배움이 나중에 그가 살아 남는 데 어떻게 도움을 주었나요?)

Have you ever learned a hard lesson that helped you in a later situation?

(당신도 이와 같이 배운 것이 나중에 다른 상황에 도움이 된 적이 있습니까?)